Una red informática es un conjunto de equipos interconectados entre sí con la finalidad de compartir información y recursos. Para aprovechar las ventajas que una red puede proporcionar, se deben instalar una serie de servicios de red, como pueden ser:
Servicios de acceso y comunicaciones
- Control de acceso a datos mediante la autentificación del usuario para el acceso a los recursos compartidos dentro de la red.
- Acceso a Internet controlado, permitiendo numerosos servicios como balanceo de carga entre varias líneas, incorporación de cortafuegos u optimización del acceso a Internet mediante un servidor proxy.
- Acceso remoto para la conexión de usuarios desde lugares distantes mediante redes privadas virtuales VPN.
Servicios de almacenamiento
- Almacenamiento de datos en un servidor, liberando espacio de disco en las estaciones de trabajo.
- Centralización de la información, compartiéndose por todos los usuarios autorizados, facilitando la comunicación y evitando la duplicidad de información.
- Copia de seguridad: la información en una sola ubicación simplifica las políticas de copia de seguridad y evita el riesgo de pérdida de datos.
Servicios de impresión
- La red permite compartir impresoras entre varios ordenadores de la misma, reduciéndose el coste.
- Utilización de servidores de impresión que gestionan los trabajos de impresión liberando a las estaciones de dicha tarea, asignando prioridades, gestionando permisos, etc.
Servicios de aplicaciones
- Servidores de aplicaciones que gestionan la lógica de negocio y el acceso a los datos de las aplicaciones, facilitando la instalación, el mantenimiento de las mismas y disminuyendo el coste.
Servicios específicos
- Servidores específicos para soluciones determinadas como servidores de correo electrónico, compartición de documentos (FTP) o servidores de páginas web.